Il Castello di Poggio di Otricoli è posto in una zona collinare a circa 300 mt s.l.m. sul pendio del Monte San Pacrazio (mt. 1028) tra boschi di pini e altre essenze arboree.
Detto monte insieme al Monte Cosce rappresentano le vette più alte dell’alta Sabina.
Tra le due dorsali montagnose passa il confine provinciale che separa Terni da Rieti. Il Toponimo di Poggio è molto comune in Sabina ( vedasi Poggio Bustone, Poggio Catino, Poggio Cinolfo, solo per citarne alcuni ).
“Il paesello silente e raccolto fra le mura castellane congiunte a sette Torrioni, si erge a 387 m. sul livello del mare ed è congiunto a rotabile per aspro sentiero.
La sua giacitura è fra quelle più caratteristiche della regione, dominato da un ampio panorama alpestre di contrafforti verdeggianti di elci e di pini che lo recingono alle spalle e di colli miti e fecondi che si discendono tenuemente verso ponente”.
Il Poggio si chiamava anticamente Castrum Podii Medii ed anche Poggium Moggii (“Poggio di Mezzo o Poggio di Narni”), forse per distinguerlo dai numerosi omonimi, se ne parla per la prima volta in un atto del 14.04.1237 con il quale Tebalduccio Dorgani di Narni compra la metà del Castello e tutte le famiglie ivi esistenti, insieme a Piergentile nobile Narnese. Poi successivamente tutte le proprietà passarono al comune di Narni. Il 31 gennaio 1277 i Poggiani promettevano alle autorità Narnesi sottomissione ed obbedienza , mentre il Vicario pontificio giurava sul vangelo di esercitare bene il suo ufficio. In seguito anche dagli statuti di Narni del 1371 si sa che il castello era tra quelli assoggettati.
Sin dai primi anni del secolo XVI i Poggiani ubbidendo sempre agli ordini di Narni anche quando si trattava di mandare degli uomini a scopo militare, si scrive “ verso le autorità ecclesiastiche erano dovuti portare a Narni, nella ricorrenza della festa di San Giovenale, quattro libbre di cera. Pagavano inoltre delle gabelle al comune di Narni che nel 1568 erano fissate nella misura di scudi 7 e baiocchi 92”.
Le dispute e le contese per i terreni di Poggio continuarono tra Narni e Calvi fino al 1764 quando con un atto di transazione si volle dar fine alla spinosa questione contesa tra i detti comuni e i Poggiani pur non essendo proprietari potevano godere del diritto di usufrutto.
Soltanto nel 1815 il castello di Poggio fu appodiato ad Otricoli, perché non riusciva a reggersi con le proprie forze.
Per quanto attiene alla composizione,particolare posizione è assunta dalla presenza di un “dongione”, edificio quadrangolare di grandi dimensioni posto nella parte alta, da cui prendono avvio i due rami di cinta. La sua presenza impersona l’archetipo delle fortificazioni racchiudendo i valori simbolico-religiosi oltre quelli di estrema difesa per gli abitanti. Il doppio significato religioso e difensivo assunto nel corso della storia, si ravvisa ancora nelle distinte funzioni del “pomerio” (Spatium ubi nec habitari nec arari fas erat), che rappresentava lo spazio sacro lasciato libero da entrambi i lati delle mura ove non si poteva, in epoca romana, arare e costruire abitazioni intorno ad esse.
Detto recinto definiva, quindi la cittadella come entità urbanistica condizionandone, storicamente, lo sviluppo dei volumi e la riduzione delle infrastrutture urbanistiche. Le mura poi interrotte da 7 piccole torri disposte nei punti strategici per sfruttare la morfologia del terreno, e raccordate da cortine murarie “mesogiri”delimitavano il limite costituito dallo stupendo paesaggio naturale ed agricolo in cui Poggio è immerso.
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